Halitosis adalah bau mulut tak sedap yang dapat disebabkan oleh berbagai faktor, baik dari dalam maupun luar mulut. Buruknya kebersihan mulut, infeksi pada gigi, peradangan gusi, dehidrasi, penyakit-penyakit infeksi pernapasan, gangguan pencernaan, gangguan hormonal, konsumsi obat-obatan atau makanan berbau tajam, adalah beberapa penyebab bau mulut yang telah diketahui para ahli.
Bau mulut adalah kelainan yang dapat disembuhkan, terutama apabila kita mengetahui penyebabnya. Berikut adalah cara-cara ampuh untuk menghilangkan bau mulut;
Menyikat gigi sesudah makan dan sebelum tidur dapat mencegah gigi berlubang dan peradangan gusi. Pembersihan lidah secara lembut dan teratur mencegah akumulasi bakteri dan proses pembusukkan sisa makanan. Flossing dengan benang gigi membantu mencegah makanan terselip pada sudut-sudut yang sulit dibersihkan.
Kekeringan pada mulut menyebabkan penurunan produksi air liur yang berfungsi menghambat aktivitas bakteri dan membersihkan mulut secara alami. Hindari penyebab dehidrasi seperti rokok, alkohol dan kebiasaan bernapas melalui mulut (mouth breathing).
Penyakit-penyakit infeksi seperti sinusitis, tonsilitis, dan bronkitis menyebabkan bau napas tak sedap. Akumulasi sel-sel mati, nanah, dan lendir menyebabkan peningkatan senyawa Volatile Sulfur Compounds (VSCs) yang berbau tak sedap.
Gangguan pencernaan meningkatkan seksresi asam lambung dan merangsang terjadinya muntah. Rongga mulut berbau tak sedap karena makanan yang dimuntahkan sudah tercampur dengan asam lambung dan enzim pencernaan.
Kayu manis, cengkeh, ketumbar dan jinten dapat menghilangkan bau mulut terutama jika dikonsumsi dengan cara dikunyah. Ini merupakan salah satu terapi alami yang banyak disarankan.
Buah-buah dan sayuran seperti apel, kiwi, nenas, jeruk dan wortel memberikan asupan nutrisi yang baik bagi kesehatan gusi. Jeruk dan kiwi memiliki kandungan vitamin C dan kadar keasaman yang tinggi sehingga dapat membantu menetralisir bau mulut. Mengunyah apel dapat meningkatkan produksi air liur yang berfungsi melawan bakteri. Meminum teh hijau sangat baik mengandung antiseptik alami. Yoghurt mengandung probiotik yang dapat memperbaiki keseimbangan mikroflora secara optimal.
Berkumur dengan air bersih dapat mencegah dehidrasi dan membersihkan sisa makanan dalam mulut. Berkumur dengan larutan daun sirih atau larutan garam dapat mengatasi peradangan jaringan lunak dalam mulut. Penambahan ekstrak daun sirih pada larutan garam dapat menghambat oksidasi lemak yang menimbulkan bau tak sedap.
